7.如何活在当下？

一、引子

在3.2022年的生死观一文中，我得出的最新结论是“活在当下”。
“活在当下”这个词很特别，你似乎知道它说的是什么，但其实又不知道该怎么做。
最近我对此有些思考，趁着国庆的尾巴，我想再来一期“番外系列”，聊聊这个话题。
想搞清楚什么是“活在当下”，要先看看什么“不是活在当下”。

二、困在过去

我们都经历过一些不好的事情：
-- 它们可能刚刚才发生，例如刚被领导痛批一顿。
-- 也可能是很久以前的事，例如曾经不慎丢失了珍爱之物。
这些事情常常让我们悔恨不已，甚至很长时间走不出来。
今年倪大红有一部电影叫《我爱你》，里面的粤剧名伶邱老师，因为年轻时无法与心爱的人走到一起，从此抱憾终身，不再出门。
这样的情节看似夸张，却其实是现实的映射。
当然，我们中的大多数人虽然不至于如此，但也常因过去的事而感到失落、遗憾、懊恼和悲痛。
还有些人，曾经收获过荣耀，而如今风光不再，却仍沉浸在那个回不去的回忆中。
以上两种状态，我称之为“困在过去”。
困在过去，是阻碍活在当下的原因之一。

三、飘到未来

此外，在生活中，我们还有很多事情要面对：
-- 这些事情有时源自生活的重大议题，如健康、房贷、工作、前途、人际关系、孩子教育等；
-- 有时则源于日常琐事，比如明天的演讲、后天的考核或下周的体检。
这些事情会让我们产生各种情绪，例如担忧、疑虑、期待、决心和焦急，把我们拉向未知的、不确定的远方，让我们无法专注于当下。
这种状态，我称之为**“飘到未来”**。
对现代人而言，竞争、内卷越来越严重，压力也越来越大，比起“困在过去”，“飘到未来”对于活在当下的妨碍更大。

四、疑问

你可能会问，这两种状态不都有其好处吗？
— 回顾过去，可以警醒自己。
— 面向未来，可以化压力为动力。
其实，这是偷换概念了。
一方面，回顾过去，并不等于要受困于过去。
回顾过去，只需我们对过去进行总结，甚至每隔一段时间，基于当下的新认知再做一次复盘。
由此即可达到警醒和借鉴的效果，而不是沉浸、受困于那些往事。
另一方面，面向未来，也不等于让思绪一直漂浮于未来。
最好的状态是：我们对未来有期望和目标，并为之努力，但同时也要明白，努力并不一定能得到想要的结果，只能做好眼前的事。
就如斯多葛学派所说：

关注我们能控制的，而不是焦虑于那些我们无法控制的。

因此，我对于过去和未来的看法是：
— 对过去进行必要的反省和总结，以指导当下的行为。
— 对未来有所期望，设定目标，以指引眼前的行动。
到此，终于可以对“活在当下”给出一个定义了：
活在当下，就是不纠结于过去，也不穿梭到未来，它只是基于过往的总结，以目标为导向，专注于当下，做好并感受眼前的事。
对于这一定义，你可能会担心：

这个要求也未免太高了吧，有人能做到吗？

事实上，我们的世界有不少这样的人。

五、印度修行者

威斯康星大学的理查德·戴维森（Richard J. Davidson）教授对“印度修行者”做过一个这样的实验：

实验中，实验者会用针扎受试者。
针扎下去的时候，真的会很痛。
实验者在受试者的胳膊上绑一个装置，在扎之前，装置会发出一个提示音，意味着十秒后开始扎针。
普通人的反应是：
-- 一听到提示音就开始恐慌，大脑活动增加。
-- 被扎时，大脑持续活跃。
-- 扎完后，大脑还在活跃，需要一段时间才能恢复平静。
而印度的修行者的反应则很不一样：
-- 当听到提示音时，他们的大脑并不产生强烈的反应。
-- 只有真正被扎并感到疼痛时，大脑才开始活跃。
-- 扎完后，修行者的大脑又很快就恢复平静。

他们不是不感到疼痛，而是对疼痛没有恐惧。
同时，当他们的恐惧一出现，又立即被放下了，没有留下痕迹。
这就是所谓的事前不担心，事后不纠结。
这不就是“活在当下”的状态吗？
但你可能会说：

那是印度修行者，我们只是普通人！

但别忘了，他们曾经也只是普通人。
这意味着，活在当下，其实是可以修炼的。

六、方法

那么，怎么修炼呢？
为此，我看了一些书籍，查了一些资料，并结合自己过往的经验，总结了4个方法。
1、急事快速处理
第一个方法，是被最近发表在《国际化妆品杂志》的一篇研究所启发。
研究指出，工作越辛劳，人看起来越显老态。

这项研究邀请了100多名女性参与实验，在周五的上班前后分别为她们拍照。
结果令人惊讶，这些女性下班后的照片相比早上更显老。

但更吸引我注意的是实验背后的发现：
那些一天内处理了许多复杂任务的女性，相较于那些全神贯注于单一任务的女性，看起来更显疲惫和老态。
实际上，这种状态就是“活在焦虑的未来”——虽然手头正在进行一项工作，但潜意识里知道还有一大堆事情等着，那怎么可能会安心呢？
解决思路，就是把那些可以快速处理的事情，尽快处理掉，让待办事项变少，减少忧虑和牵挂，不就增加了活在当下的可能性了吗？
但你可能会说：

并不是所有事情都可以立刻处理，如果仍有很多待办事项怎么办？

2、不能马上处理的，就给自己做一个计划
有些事情确实当下无法立刻完成，需要等到未来的某一刻才能继续。
而焦虑的产生，往往是因为“我们意识到未来有事要处理”，但“担心会忘记”。
未经训练的大脑，本身就不是一个擅长“多任务记忆”的器官。
在当前这个信息爆炸、内卷严重的时代，如果你企图把所有代办事项都交给大脑去记住、去提醒，这不仅会让我们无法集中精力去处理当下的事情，而且也常常会让我们失望。
最终，只能“活在焦躁的未来”。
面对这样的情况，最有效的办法，就是借助“第二大脑”。
例如，我们可以尝试通过计划（或日程）来进行任务的记录与安排，并通过设置闹钟来提醒自己。
（现在的几乎所有的日程管理APP，或任务管理APP都同时具备这两项功能）
这个计划和闹钟，延伸了我们的大脑，释放了它的记忆负担，从而让我们可以更安心地专注于当下。

3、做取舍
另外，做好“取舍”，给自己“留有更多的余地”，是一个能让我们更好地安驻当下的办法。
这一点，我深有体会。
我从小就是一个追求高效的人，总是把时间安排得很紧凑，生怕浪费一点点时间，但常常因此而陷入焦虑、不安，并疲于奔命。
举个例子，上段时间，我在计划国庆“7天马来西亚之旅”的时候，由于想尽可能体验更多，因此计划排得满满的，就连中途的转机时间也只留了2.5小时。
表面上看，这个时间似乎是足够的，但其实隐含了极大的风险。
一旦第一程的飞机有所延误了，就会影响到后面的所有行程，而飞机延误往往是家常便饭。
就是因为这样的安排，在旅游前的一个月，我就常常为这个事情担忧。
虽然，糟糕的情况最终并没有出现，但那段时间里，我活在了焦虑的未来。
我越发意识到这个问题的严重性。
事实上，给自己多留点余地，哪怕少体验一点，但却能收获安心与当下，难道不值得吗？

4、冥想练习
最后一个办法，是冥想。
尽管我还是一个初初初初初初学者，经常难以集中精神，但有那么几次，我体会过冥想带来的“临在感”。
我知道，很多人觉得冥想很玄、很难、很神秘。
但其实这是一种误会，冥想没有我们想象中复杂，它只是在提醒我们：
有些事情发生了便覆水难收，有些情绪升起了往往难以压抑，此时，逃避根本不起效用。
冥想的本质，就是“往内看”，去体会当下的情绪和感受，然后去正视它们、标记它们、接受它们。
当我们真的去面对这些情绪和感受时，内心反而能获得一种释然与平静。
当然，目前的我也没做得很好，只是体会过它曾带来的安宁。
如果你也对此有兴趣，推荐你读一读德宝法师的《观呼吸》，这是一本宝藏好书，我读完很受益。

小结

以上，就是在2023年的国庆尾巴里，我想跟你分享的一点思考。
活在当下，将会是我持续探寻的话题，希望有一天，我也能成为像印度修行者那样的人。
也希望以上的思考能给你带来一点启发和帮助。